Природные поставщики сахара, свойства сахара и его потребление

Человек всегда ощущал инстинктивное влечение к сладкому вкусу сахара, именно поэтому история сахара переплетается с историей природы, которая располагает тысячами видов растений и фруктов, включающих в свой состав сахар и его ингредиенты.

Различные поставщики сахара

В природе известно множество различных видов сахаров. Всякое зеленое растение создает те или другие вещества, которые можно отнести к этой группе. При фотосинтезе под действием солнечного света из углекислого газа и воды, получаемой главным образом из почвы, сначала образуется глюкоза, потом она превращается в различные сахара.

Основные природные поставщики сахара – это сахарный тростник, сахарная свекла, которые за тысячелетия утвердились в качестве основных поставщиков сахара человечеству. В различных частях света, как подсластители вкуса пищи, кроме свекловичного и тростникового сахара, используются и многие другие продукты – кукурузная патока, мед, кленовый сироп, солодовый и пальмовый сахар.

Патока заметно уступает по сладости рафинированному сахару, но она дает возможность контролировать и регулировать кристаллизацию при приготовлении конфет и карамельных изделий, к тому же, патока дешевле сахара, отчего широко применяется в кондитерском деле. Пчелиный мед – ценный продукт, который отличает высокое содержание фруктозы и глюкозы. Он намного дороже сахара, поэтому мед добавляется к некоторым продуктам лишь тогда, когда необходимо придать им своеобразный вкус. Кленовый сироп также ценится за свой специфический аромат.

Промышленное производство сахара до сих пор является дорогостоящим предприятием, и только благодаря высокой конкуренции в этой сфере и гигантским масштабам производства рафинированного свекловичного и тростникового сахара, он, как продукт, имеет невысокую стоимость.

Свойства сахара

Кристаллы сахара в чистом виде представляют собой ромбовидные призмы. Степень его растворимости в воде сильно зависит от температуры. Например, в 1л воды легко растворяется 2кг сахара при температуре 19°С, и около 5кг – при 100°С. Сахар плохо растворяется в алкоголе. При нагреве сухой сахар начинает плавиться при температуре 160°С, если его потом быстро охладить, то получаются знакомые всем леденцы.

Сахар превращается в карамель при 170°С, а горит при 190°С. При кулинарных работах с сахаром, необходимо пользоваться сковородой с толстым дном из нержавеющей стали, совершенно чистой, без следов жира. Лучше всего использовать в бытовой кулинарии рафинированный белый сахар, сахарный песок или кусковой сахар с небольшим добавлением воды.

Сахар не рекомендуется перемешивать при разогревании, можно только встряхивать посуду. Тепловая обработка сахара должна начинаться на слабом огне, до полного его растворения, затем можно усилить нагрев, постоянно следя за изменениями в процессе приготовления. При достижении необходимой стадии или цвета, посуда снимается с огня. Далее, если готовился сироп, его используют по назначению – добавляют в варенье, ликер и т.п., если готовились леденцы, то масса разливается по формам и т.д.

Приготовление леденцов

Почему бы не порадовать своих детей леденцовыми конфетами на палочках, тем более приготовить их совсем не сложно. Они получаются разного цвета, в зависимости от времени нагревания расплавленного сахара, приятного вкуса, а пахнут, как настоящие покупные леденцы. Для их приготовления существуют специальные магазинные формочки, а если их нет, то можно, скручивая из бумаги маленькие кулечки, приготовить конфеты ничуть не хуже – получатся конусообразные леденцы. По мере застывания горячей сахарной массы (надо быть очень осторожным, чтобы не получить ожога), в конфеты втыкаются любые палочки, можно пластмассовые или деревянные. Подождав, когда леденцы застынут, их можно есть. Очень вкусно, весело и красиво!

Такой застывший коричневый леденец хорошо помогает от кашля, дети с удовольствием лечатся таким сладким лекарством.

Потребление сахара в различных странах

Потребление сахара в разных странах мира различно, и зависит от обычаев, географического положения, менталитета, экономического развития страны и много другого. Статистика говорит, что потребление сахара в государстве прямо пропорционально душевому доходу населения. Лидерами потребления сахара являются Австралия, Дания, Ирландия. Здесь в год на человека приходится более 45кг сахара, а вот в Китае – всего 6,1кг.

Почти во всех тропических странах, где сахарный тростник является основной сельскохозяйственной культурой, эти показатели тоже невысокие, так как там имеется возможность употреблять сахарозу в составе фруктов и сладких натуральных соков, а не в чистом виде. Наша страна занимает промежуточное положение в этом рейтинге. Так как население России не избаловано свежими фруктами, то в нашей стране потребность в сахарозе восполняется употреблением в пищу большого количества сахара и разнообразных сладких продуктов.